알아가는 즐거움

매년 계획을 세울 때마다 컴퓨터 사용 시간을 줄이겠다는 항목은 빠지지 않지만, 그 다짐이 무색하게 인터넷 접속 시간은 나날이 늘어만 가고 있다. 게다가 요즘은 나의 창의력의 원천인 화장실에서의 시간마저도 스마트폰이 잠식해버렸다. 이렇게 인터넷에서 정보와 문화를 누리는 시간이 늘어날수록 인터넷에 너무 종속되지 말아야겠다는 생각도 점점 커져 간다. 그런 나의 관심이 책을 찾아내는 것인지 아니면 진짜로 그런 책이 많이 출판된 것인지, 최근 인터넷이 사람들에게 직간접적으로 끼치는 부정적인 영향을 다룬 책들이 눈에 띈다. 그 중 하나인 <생각 조종자들(원제 The Filter Bubble: What the Internet Is Hiding from You)>은 인터넷 덕분에 예전에는 상상할 수도 없었던 수준으로 정교해진 개인 프로파일링과 그에 따른 개인화¹의 위험성을 경고하고 있다. [계속 읽기]

1. 보통은 Personalization을 개인화라고 번역하는 것 같은데, 이 책에서는 개별화라고 했다. [↩]

검색엔진에 ‘모나리자’를 입력했을 때, 레오나르도 다 빈치의 그림과 조용필의 노래 중에 어떤 걸 원하는지는 그 사람만이 안다. 하지만, 침묵하는 사용자의 속마음을 알아내려는 검색 연구자들의 노력 또한 치열하다 못해 아주 뜨겁다. 그동안 제안된 아이디어를 간단하게 네 가지로 분류해보자.

1. 검색어 추천 (자동완성 / 관련검색어)

이미 많이 쓰이고 있으며 많은 이들이 익숙한 방식이다. 검색어를 입력하는 동안 혹은 검색한 후에, 사용자가 찾고 있음 직한 쿼리를 제안해준다. Daum에 ‘이정수’를 검색하면, 인물 프로필에서 동명이인들을 보여주고 그중 한 명을 선택하면 ‘스케이트선수 이정수’, ‘축구선수 이정수’ 등으로 쿼리를 확장해서 재검색해준다. 다른 방법에 비해 단순해 보이지만, 사용자가 스스로 명확하게 지정하기 때문에 오류나 혼란이 적다는 것은 무시하기 어려운 장점이다.

2. 상황인지(context-aware)

현재 사용자가 어디에 있는지, 무슨 요일인지, 몇 시인지에 따라서 다른 결과를 제공하는 것도 유용할 것이다. [계속 읽기]

주말에 여차저차해서 시간이 남아도는 바람에 지난 글에 이어서 논문 몇 편을 더 소개한다.

Context-Aware Ranking in Web Search

검색에서의 컨텍스트라고 했을 때 내가 떠올린 것은 사용자가 로컬 컴퓨터 상에서 하던 작업(task)이나 현재 장소 같은 것이었다. 이 논문에서 말하는 컨텍스트는 그것과는 달리, 말 그대로 문맥이었다. 한 세션 내에서 사용자가 날린 쿼리들을 시간 순서대로 분석해서 4가지 종류로 분류하고 그에 맞게 랭킹을 변경하는 방식을 제안한다.
1. Reformulation (“homes for rent in Atlanta” -> “houses for rent in Atlanta”)
2. Specialization (“time life music” -> “time life Christian CDs”)
3. Generalization (“free online Tetris game” -> “Tetris game”)
4. Association (“Xbox 360″ -> “FIFA 2010″)
위의 경우를 보면 두 번째 쿼리가 들어왔을 때, 이전 쿼리와의 관계에 따라 사용자 의도를 알아채서 조금 더 똑똑한 랭킹을 할 수 있을 것도 같다. 하지만, 또 한편으로 이런 생각도 든다. [계속 읽기]

사람의 능력을 취향과 깊이라는 두 개의 차원으로 단순화해보았다.

위 그림에서 각각의 사각형이 한 사람을 나타낸다. 사각형의 길이는 그가 가지고 있는 능력의 수준, 즉 내공을 뜻한다. 쉽게 말해 A와 C가 10년 이상 경력의 베테랑이라면, B와 D는 이제 갓 뛰어든 햇병아리다.

원 중심으로부터의 방향은 그 사람의 분야/취향/스타일을 나타낸다. A와 B가 한 그룹, C와 D가 또 다른 한 그룹에 속하는데, 프로그래머 vs 디자이너, 윈도우 개발자 vs 리눅스 개발자, vi 사용자 vs emacs 사용자 등등 결론이 나기 어려운 논쟁을 벌이는 어떤 관계라도 여기에 포함될 수 있다.

자, 간단하게 4가지로 분류했으니 이제는 각각의 사람들이 만났을 때 어떤 일이 벌어지는지 생각해보자. [계속 읽기]

예전에 투자 이론(Modern Portfolio Theory)을 검색에 응용한 논문을 김진영님이 소개해 주셨습니다. 쿼리를 입력한 사용자의 의도를 정확하게 짚어내는 건 불가능하기 때문에 위험 회피 차원에서 검색 결과의 다양성을 보장하는 것이 필요한데, 여기에 경제학의 투자 이론을 적용하자는 것이지요. 상관없어 보이는 두 분야를 연결하는 기지가 돋보인 연구였습니다. 그렇게 여운을 남기고 떠나간 투자 이론을 최근에 <죽은 경제학자의 살아있는 아이디어>를 읽다가 다시 만났습니다. 이론을 개척한 해리 마코위츠(Harry Markowitz) 박사가 노벨경제학상을 받은 지금에 와서는 어엿한 경제학의 한 분야로 인정받지만, 처음부터 그랬던 건 아니었나 봅니다. 그의 박사학위 논문을 심사하던 교수가 중간에 이렇게 말했다는 걸 보면요.

“해리 군. 난 자네 논문에서 수학적으로 어떤 문제점이나 오류를 발견하지 못했네. 하지만 한 가지 문제가 있네. 자네 논문은 경제학 논문으로 보기 어렵네. 무슨 뜻인지 아는가? 경제학 논문이 아닌 논문에 경제학 박사 학위를 줄 수는 없다네. 자네 논문은 수학 논문도 아니고, 경제학 논문도 아니네. 그렇다고 경영학 논문은 더더욱 아니고.” (from <죽은 경제학자의 살아있는 아이디어>)

이 말을 들은 순간 마코위츠의 심정이 어땠을까요? 더군다나 그 말을 한 사람이 유명한 밀턴 프리드먼이었다면? … 뭐 결국은 박사 학위를 받았지만 말입니다. 오른쪽 사진이 바로 마코위츠 박사입니다. 사진은 여기에서 가져왔어요.
이쯤 되면 호기심이 막 생기지 않나요? 도대체 그 투자이론이라는 게 뭐기에 이 요란(?)인지 한 번 간단하게 살펴보겠습니다. [계속 읽기]